विजय प्रताप सिंह ने 23 साल की उम्र में अपना बैंकिंग करियर छोड़ दिया और ‘एडवेनथ्रिल’ नामक ट्रैकिंग कंपनी बनाई, जो भारतीय पर्वतारोहण को सुरक्षित और वैश्विक स्तर पर मान्यता दिलाने के लिए समर्पित है। यहां बताया गया है कि वे कैसे नए रास्ते बना रहे हैं और साहसिक पर्यटन को बदल रहे हैं।
ज़्यादातर भारतीयों के लिए, एक अच्छी तनख्वाह वाली सुरक्षित कॉर्पोरेट नौकरी को अक्सर अंतिम सपना, एक सफल जीवन के लिए एक सुरक्षित, स्थिर रास्ता माना जाता है। लेकिन विजय प्रताप सिंह (31) के लिए, सच्ची संतुष्टि क्यूबिकल्स और ऑफ़िस के गलियारों से परे है।
मात्र 23 वर्ष की उम्र में उन्होंने एक अलग तरह की यात्रा करने के लिए अपनी बैंकिंग की नौकरी छोड़ दी: उन्होंने ‘एडवेनथ्रिल’ नामक एक साहसिक यात्रा कंपनी की स्थापना की, जिसका मिशन भारत को वैश्विक ट्रैकिंग मानचित्र पर मजबूती से स्थापित करना था।
यूपी के एक छोटे से गांव बुलंदशहर में जन्मे विजय की शुरुआती शिक्षा हिंदी मीडियम स्कूल में हुई। उन्होंने बताया, “मैंने आठवीं तक की पढ़ाई अपने गांव में की, लेकिन 2005 में मैं पढ़ाई के लिए देहरादून चला गया।”
हालाँकि वह खुद को एक औसत छात्र मानते हैं, लेकिन खेल और प्रकृति ने उन्हें आकर्षित किया। देहरादून के पहाड़ों से नज़दीकी ने उनमें एक ऐसा जुनून जगाया जो कभी खत्म नहीं हुआ। विजय ने द बेटर इंडिया को बताया, “जब भी मौका मिलता मैं जंगलों और पहाड़ों में भाग जाता था।” 2012 में, उन्होंने देवभूमि उत्तराखंड विश्वविद्यालय से सूचना प्रौद्योगिकी (आईटी) में स्नातक किया और हैदराबाद में एचसीएल के साथ काम करना शुरू किया। हालाँकि, दक्षिणी शहर में जीवन को समायोजित करना कठिन साबित हुआ। वह याद करते हैं, “खाना और भाषा का प्रबंधन करना मुश्किल था।” उस समय, प्रकृति उनका सहारा बन गई थी और सप्ताहांत उन्हें जंगल में जाने का एक बेहतरीन मौका देते थे। “उस समय मुझे वन्यजीव फोटोग्राफी में दिलचस्पी थी, इसलिए मैं आस-पास के जंगलों की खोज करता था।”
पेशेवर रूप से आगे बढ़ने के लिए उत्सुक, विजय ने MAT (प्रबंधन योग्यता परीक्षा) ली और चंडीगढ़ विश्वविद्यालय से अंतर्राष्ट्रीय व्यापार में मास्टर डिग्री हासिल की। अपने अंतिम वर्ष के दौरान, वह पुणे में कोटक महिंद्रा बैंक के साथ काम कर रहे थे, जहाँ उन्हें व्यवसायों के संचालन के बारे में पहली पंक्ति की सीट मिली। “उन क्लाइंट बातचीत के माध्यम से, मैंने व्यावसायिक रणनीतियों, चुनौतियों और प्रबंधन के बारे में सीखा,” उन्होंने बताया।
बैंकिंग की अपनी भूमिका में अच्छा प्रदर्शन करने के बावजूद, उनके दिल का एक टुकड़ा पहाड़ों में ही रहा। विजय कहते हैं, “मैंने अपने दोस्तों के साथ लंबी पैदल यात्रा और ट्रैकिंग जारी रखी,” उन्होंने बाहरी दुनिया से अपने जुड़ाव को खत्म करने से इनकार कर दिया। लेकिन, विजय सिर्फ़ मौज-मस्ती के लिए ट्रैकिंग नहीं कर रहे थे। वह कुछ बड़ा करने की योजना बना रहे थे।
23 साल की उम्र में छलांग लगाना
विजय बताते हैं, “एडवेनथ्रिल एक आउटडोर एडवेंचर प्रोग्राम है, जो कॉलेज के छात्रों, कामकाजी पेशेवरों या किसी भी इच्छुक व्यक्ति के लिए ट्रेक का आयोजन करता है, साथ ही कुछ सीखने-आधारित गतिविधियाँ भी करता है।” एडवेनथ्रिल के लिए विज़न बनाने में कई साल लग गए थे – और जब उन्होंने अपनी नौकरी छोड़ी, तब तक उन्हें पता था कि यह कैसे काम करेगा।
एडवेंचर कंपनी शुरू करना कोई अचानक लिया गया फैसला नहीं था। यह कुछ ऐसा था जिसकी योजना विजय ने पहले ही बना ली थी – एक सुनियोजित जोखिम, अनुभव और पहाड़ों के प्रति गहरा जुनून। वे कहते हैं, “नौकरी छोड़ने से पहले ही मैंने योजना बना ली थी कि कंपनी कैसी होगी और कैसे काम करेगी।”
अपने आईटी मित्रों की मदद से विजय ने एडवेनथ्रिल के लिए एक वेबसाइट और सोशल मीडिया हैंडल बनाए, ताकि पहला काम – ट्रेक बुकिंग – शुरू हो सके। उन्होंने कहा, “मैंने कंपनी के सुचारू संचालन को सुनिश्चित करने के लिए कुछ प्रबंधन प्रशिक्षुओं को भी काम पर रखा। लेकिन मैं 80% काम खुद ही संभाल रहा था।”
विजय ने अपनी एडवेंचर कंपनी की स्थापना से पहले एक ठोस योजना बनाई थी।
धीरे-धीरे, ट्रेकर्स से समर्थन मिलना शुरू हो गया। देहरादून और पूरे भारत में स्थानीय समुदायों ने भी उनके दृष्टिकोण में विश्वास दिखाया और रास्ते में मदद और प्रोत्साहन की पेशकश की।
2020 में असली परीक्षा आई। कोविड-19 महामारी के प्रकोप ने पर्यटन उद्योग को ठप्प कर दिया।
वे याद करते हैं, “हम चार साल से इस व्यवसाय में थे और मेरे पास बहुत सारे कनेक्शन और योजनाएँ तैयार थीं, लेकिन हमें रुकना पड़ा।” प्रासंगिक बने रहने और खेल में बने रहने के लिए दृढ़ संकल्पित विजय ने वर्चुअल मैराथन (ऑनलाइन कार्यक्रम जहाँ प्रतिभागी अपने स्थान पर दौड़ते हैं और अपने परिणाम डिजिटल रूप से प्रस्तुत करते हैं) का आयोजन किया और प्रतिभागियों को पुरस्कृत किया। वे कहते हैं, “इस तरह हमने उस समय एडवेनथ्रिल के बारे में जागरूकता फैलाई जब बाहरी रोमांच संभव नहीं थे।”
अनुभव और सुरक्षा के साथ नेतृत्व करना
ट्रेक लीडर के रूप में विजय की यात्रा दिसंबर 2016 में राम मनोहर लोहिया अस्पताल, नई दिल्ली के 12 एमबीबीएस छात्रों के एक समूह के साथ शुरू हुई। “हम उन्हें बर्फ में चोपता तुंगनाथ की यात्रा पर ले गए; यह मेरा पहला मौका था जब मैंने किसी समूह को संभाला,” उन्होंने बताया, और कहा कि इस अनुभव ने उन्हें रसद और नेतृत्व में महत्वपूर्ण सबक सिखाए। उस पहले समूह के कई लोग आज भी एडवेनथ्रिल के साथ ट्रेक करते हैं।
उस अनुभव के आधार पर विजय को पता था कि अगर वह व्यवसाय को जिम्मेदारी से आगे बढ़ाना चाहता है तो उसे अपनी विशेषज्ञता को और बढ़ाना होगा। अपने कौशल को मजबूत करने के लिए, खेल की तकनीकी बारीकियों को समझना बहुत ज़रूरी था। इसलिए, उन्होंने नेहरू इंस्टीट्यूट ऑफ माउंटेनियरिंग में पर्वतारोहण का कोर्स पूरा किया। समय के साथ, उन्होंने पूर्व-सेना के सलाहकारों सहित प्रशिक्षित ट्रेक लीडरों का एक नेटवर्क बनाया।
“हमने 10 सदस्यों की एक घनिष्ठ टीम बनाई है, जिन्होंने बुनियादी और उन्नत पर्वतारोहण पाठ्यक्रम, खोज और बचाव प्रशिक्षण प्राप्त किया है, और कुछ प्रमाणित प्राथमिक चिकित्सा प्रत्युत्तरकर्ता हैं।”
2024 में, विजय ने देहरादून में नेत्रहीन भारतीय फुटबॉल खिलाड़ियों के लिए ट्रेक का नेतृत्व किया। खिलाड़ियों के कोच और भारतीय वायु सेना के पूर्व सदस्य नरेश सिंह नयाल कहते हैं, “टीम बहुत ही मिलनसार थी और उन्होंने दृष्टिहीन ट्रेकर्स की ज़रूरतों के आधार पर ट्रेक की व्यवस्था की।”
नरेश ने बताया कि किस तरह अलग-अलग आयु वर्ग के लोग इस ट्रेक का आनंद लेते हैं। उन्होंने बताया कि, “मेरी पत्नी और बेटी ने भी विजय की कंपनी के साथ ट्रेक किया था और उन्होंने भी इस अनुभव की सराहना की।”
चूंकि ट्रैकिंग मौसमी है, इसलिए कंपनी फ्रीलांसरों के साथ भी काम करती है और उन्हें कार्यभार के आधार पर भुगतान करती है, जो समूह के आकार और ट्रैकिंग की आवृत्ति पर निर्भर करता है।
एक साहसिक यात्रा कंपनी बनाने में क्या-क्या शामिल होता है?
ट्रेकिंग कंपनी शुरू करना ट्रेल चुनने जितना आसान नहीं है। इसके लिए पंजीकरण और अनुपालन की कई परतों की आवश्यकता होती है। विजय बताते हैं, “सबसे पहले, हमें एकल स्वामित्व या निजी लिमिटेड कंपनी के रूप में पंजीकरण कराना पड़ा।” अंततः उन्होंने निजी लिमिटेड कंपनी संरचना को अपनाया, जिसने व्यवसाय बढ़ने के साथ अधिक लचीलापन और विश्वसनीयता प्रदान की।
“मालिक को क्षेत्र में अपने अनुभव को साबित करने के लिए पर्वतारोहण पाठ्यक्रम भी पूरा करना होगा। हमें बुनियादी, उन्नत और खोज-और-बचाव प्रशिक्षण में प्रमाणित चार से पांच सदस्यों की एक कोर टीम की भी आवश्यकता थी,” वे बताते हैं।
विजय ने अपनी कंपनी को उत्तराखंड पर्यटन विभाग और भारतीय पर्वतारोहण फाउंडेशन के साथ पंजीकृत कराया, जैसा कि 5,000 मीटर से ऊपर के अभियानों के लिए आवश्यक है। “फाउंडेशन का सदस्य होने से हमें उच्च ऊंचाई वाले अभियानों की योजना बनाने और साथ ही पीछे की ओर सुरक्षा सुनिश्चित करने की सुविधा मिलती है।”
क्या ट्रैकिंग करना हर किसी को पसंद है?
हर कोई बिना तैयारी के ट्रेक के लिए साइन अप नहीं कर सकता। विजय बताते हैं, “कोई भी आवेदन कर सकता है, लेकिन उन्हें प्रमाणित डॉक्टर से मेडिकल टेस्ट रिपोर्ट जमा करनी होगी।” बुकिंग की पुष्टि होने से पहले इन रिपोर्टों का सत्यापन किया जाता है। “इसलिए हम केवल एक महीने पहले ही पंजीकरण लेते हैं – ताकि उनकी फिटनेस का आकलन करने के लिए पर्याप्त समय मिल सके,” वे बताते हैं।
ट्रेकर्स को सलाह दी जाती है कि वे ट्रेक से पहले घर पर 20 दिन की फिटनेस दिनचर्या का पालन करें ताकि वे अपनी शारीरिक ज़रूरतों के लिए तैयार हो सकें। वे कहते हैं, “ट्रेक शुरू होने से पहले हर दिन हम ऑक्सीजन के स्तर, रक्तचाप और अन्य ज़रूरी चीज़ों की निगरानी के लिए मेडिकल चेक-अप करते हैं।” अगर कोई व्यक्ति अस्वस्थ पाया जाता है, तो बेस कैंप में उसकी देखभाल की जाती है।
एडवेनथ्रिल में ट्रेक को तीन श्रेणियों में वर्गीकृत किया गया है:
शुरुआती –
(3,500 मीटर तक): उन लोगों के लिए उपयुक्त है जो रोजाना चार से पांच घंटे तक चल सकते हैं।
मध्यम –
(3,500 मीटर से ऊपर): कम से कम पांच शुरुआती स्तर के ट्रेक में पूर्व अनुभव की आवश्यकता होती है।
कठिन –
(5,000 मीटर से ऊपर): केवल पर्वतारोहण पाठ्यक्रम प्रमाणन वाले व्यक्तियों के लिए खुला है।
15 ट्रेकर्स के समूह के लिए, कंपनी तीन ट्रेक लीडर नियुक्त करती है – एक बेसिक पर्वतारोहण कोर्स (सहायक ट्रेक लीडर), एक उन्नत पर्वतारोहण योग्यता (ट्रेक लीडर) और एक खोज और बचाव में विशेषज्ञता वाला। “हम एक रसोइया, दो सहायक, कुली आदि भी भेजते हैं। कुल मिलाकर, हमारे पास लगभग 12 कर्मचारी हैं जो एक सुरक्षित और सुखद ट्रेक सुनिश्चित करते हैं,” विजय बताते हैं।
भारत की ट्रैकिंग क्षमता को विश्व मंच पर लाना
विजय के लिए पर्वतारोहण एक व्यवसाय से कहीं ज़्यादा है; यह एक मिशन है। उनका लक्ष्य भारत को वैश्विक ट्रेकिंग मानचित्र पर लाना है, साथ ही सुरक्षा और नैतिक प्रथाओं को प्राथमिकता देना है। वे कहते हैं, “कई ट्रेकिंग व्यवसाय सुरक्षा मानकों को अनदेखा करते हैं।” “योग्य ट्रेक लीडर होना ज़रूरी है जो प्रतिभागियों का सही मार्गदर्शन कर सकें।”
“पहाड़ लंबे समय तक यहां रहेंगे – आप उन पर अक्सर जा सकते हैं। लेकिन जीवन ऐसा नहीं है। सुरक्षा हमेशा पहले आनी चाहिए।” – विजय
एडवेनथ्रिल का लक्ष्य भारतीय पर्वतारोहण को वैश्विक मानचित्र पर लाना है।
पिछले आठ सालों में विजय की कंपनी ने लद्दाख, हिमाचल प्रदेश, उत्तराखंड, सिक्किम और नेपाल में ट्रेक आयोजित किए हैं, जिससे 10 करोड़ रुपये का सामूहिक राजस्व प्राप्त हुआ है, जिसमें पिछले साल ही 45 लाख रुपये का राजस्व प्राप्त हुआ। वे कहते हैं, “हम मात्रा से ज़्यादा गुणवत्ता पर ध्यान देते हैं, और सर्वश्रेष्ठ अनुभव सुनिश्चित करने के लिए खुद को प्रति वर्ष 10 से 20 ट्रेक तक सीमित रखते हैं।”
भविष्य को देखते हुए, विजय स्थानीय समुदायों को अधिक पहचान और स्थायी आय दिलाने के लिए नए, अनदेखे ट्रेकिंग मार्गों का मानचित्रण और उद्घाटन करना चाहते हैं। वे बताते हैं, “इन मार्गों को विकसित करके, हम भारत की विशाल ट्रेकिंग क्षमता को पहचान दिला सकते हैं।” यह एक धीमी प्रक्रिया है, जिसमें उन्नत जीपीएस मैपिंग और व्यापक जमीनी कार्य शामिल है, लेकिन यह भारत में ट्रेकिंग परिदृश्य को बदल सकता है।
विजय का दृढ़ विश्वास है कि अगर सही सुरक्षा उपाय और बुनियादी ढांचा तैयार किया जाए तो भारत वैश्विक ट्रेकिंग स्थलों को टक्कर देने की क्षमता रखता है। “अगर हम ट्रेकिंग क्षेत्र में कमियों को दूर कर सकते हैं, जैसे कि एक मजबूत बचाव प्रणाली स्थापित करना, तो हम अधिक अंतरराष्ट्रीय ट्रेकर्स को आकर्षित कर सकते हैं।”
हर मैप किए गए रास्ते और सोच-समझकर किए गए अभियान के साथ, विजय सिर्फ़ ट्रेकर्स का मार्गदर्शन ही नहीं कर रहे हैं — वे भारतीय पर्वतारोहण के भविष्य को फिर से लिख रहे हैं। एक युवा व्यक्ति के लिए जो कभी देहरादून के जंगलों में भागने की कोशिश करता था, यह यात्रा दूसरों को जंगल में वापस ले जाने का एक तरीका बन गई है — उद्देश्य, सुरक्षा और दिल के साथ।